DIVERSIÓN Y APRENDIZAJE

Otro día que pasamos juntos.

Pero antes de relatarte como nos fue el día, quería resaltar la noche pasada.

Tras escribir el anterior post, nos acostamos todos muy tranquilos y sobre las 4 de la mañana, nos despertamos sobresaltados por una tormenta eléctrica muy fuerte. Sonaban los truenos como cualquier tormenta que puedas haber vivido pero pasados 10 minutos de las 4, oímos como caía del cielo un rayo estrepitoso terminando en una explosión impresionante. Nunca en la vida había oído tal explosión igual, limpia y fuerte. Retumbaron las paredes y los cristales de la habitación y seguidamente Xerry se levantó asustada y vino hacia mi cama a ver si todo estaba bien y volvió a dormir a su cama, todo mientras la tormenta seguía su ritmo sonoro acompañada de una lluvia fuerte. Y como no tenemos persianas en la escuela, pues los relámpagos iluminaban la habitación como si de una luz potente estuviera colgada del techo.

Intenté dormir pero no podía conciliar el sueño tras esa tormenta, y sobre las 7 menos cuarto me levanté a sacar al haz a Xerry.

Tras el desayuno maravilloso de tostada con jamón york, nos fuimos los 4 usuarios con nuestros perros y los dos instructores a una zona residencial de Boadilla donde practicaríamos los giros hacia la derecha y salvar una obra... que maravilla!

Tras acabar este ejercicio, nos montamos en el tranvía para hacer su recorrido íntegro, y al llegar a la estación, el conductor acarició a todos los perros labradores menos a Xerry... decía que un pastor alemán le causaba respeto! jejeje situación que viví con frecuencia con River.

Regresamos y comimos. Después del almuerzo nos dieron la charla de las expresiones corporales del perro, las gesticulaciones y los tipos de ladridos que pueden hacer y sus significados... la verdad que he aprendido muchas cosas hoy que en EEUU no lo hice.

Después de la charla nos vinimos a nuestras habitaciones, le di por primera vez de comer a Xerry a solas en mi habitación y sigo corroborando lo bien que come esta perrita.

Cenamos a las 8 y media como siempre y nos fuimos a la cafetería de la escuela y allí mientras tomábamos unas copitas sin alcohol, hechábamos unas competiciones de chistes.

Chistes... que risas, nos tiramos prácticamente todo el día contando chistes y riendo. Y eso me hace sentir bien, me lo paso muy bien mientras aprendo cosas nuevas, estoy con Xerry y cada día que pasa esto va mejor.

COMIENZA EL CAMINAR

Caminante... no hay camino por andar... pues eso es lo que nos espera a Xerri y a mi.

Primer día que amanece y despertamos juntos, con la escepción de la noche anterior, que Xerry me despertó varias veces porque quería ir a buscar al instructor. Y bueno, no se pasó una noche buena pero es normal al principio porque este tipo de razas son muy fieles y hasta que se acostumbra a uno... tarda unos días.

Es normal, a mi no me conoce de nada y ella pensará que quien coño soy yo para estar con ella, pero como ha ido el día, la cosa va mucho mejor.

Después del desayuno, nos fuimos Goyo con su perro Cluni, Eva con su perrita Omara, Juan con su perra Coala y Xerry y yo con los instructores Pedro y Juan a Leganés, a empezar a hacer ruta de cruces y de cambios de sentido... que yo con partida doble ya que Pedro sólo me tiene a mi, y... una maravilla! Xerry es una buenísima guía aunque todavía le preste mucha atención al instructor.

Como curiosidad, estuvimos detrás del edificio que boló por los aires cuando los locos aquellos se inmolaron después de los atentados del 11M.

Y como el recorrido lo hicimos todos bastante bien y rapidito, nos llevaron a hacer kilometraje, jejeje, a un camino de tierra que está detrás del palacio de Boadilla y que atraviesa por un bosquecito de pinos y alcornoques. Hicimos 6kg en una hora! la verdad que el paseo muy agradable ya que el tiempo acompañaba y olía mucho a campo, a hierba, a agua de un pequeño arroyo... La verdad que una senda muy bonita para respirar aire puro y divertirnos con las bromas de Juan Luna, los piques de haber quien anda más rápido, las putaditas de meternos en charcos y pringarnos hasta las orejas de barro... un día perfecto y divertido.

Dos curiosidades que me gustaría resañarte cuando nos encontramos con una bandada de cientos de loros libres que estaban volando por el bosque; resulta curioso escuchar tantos loros juntos, nunca lo había oido! Y la otra, cuando Pedro nos lleva a un pino centenario que tenía un tronco tan grande que lo abrazamos entre tres personas! imagina como debía de ser ese pino de alto?

Al llegar a la escuela, comimos, y sobre las tres de la tarde tocaba charla de la comida y el agua para los perritos, después le dimos de comer a todos en el hall de la escuela y... después de conocer al tiquismiquis de River en el tema de la comida, que gustazo da ver lo bien que come Xerry! lo hace despacito pero se lo come todo.

Después una pequeña siesta, cena y sobre las 10 de la noche nos fuimos a la cafetería todos y hasta las 11 y media estuvimos charlando y riendo todos.

Ahora son casi las 12 de la noche y ya me voy a dormir que seguro que mañana me toca un día duro como hoy!

UN DÍA INOLVIDABLE

Primer día en la escuela... y menudo día!

Empiezo contándote que ya la noche pasada no podía dormir bien, entre que hacía un poquito de frío y que pensaba en lo que me podía deparar nada más levantarme... pues como que uno no conciliaba bien el sueño.

Suena el despertador a las 7 de la mañana y me dispongo a levantarme para prepararme para ir al desayuno... menudo dilema el desayuno! ya mi cabeza empieza a pensar que como halla para desayunar lo mismo que en el campeonato nacional de fútbol (mantequilla y mermelada y algunas chorradas más), no sé qué podría desayunar.
Entro en el comedor y me ofrecen lo esperado, bollería y mantequilla y mermelada, pero, gracias a mi ingenio, jejeje, consigo que me pongan de desayuno tostada con jamón york! y lo mejor de todo, que lo tendré para el resto de los días que me quedan en la escuela! todo un triunfo hasta ahora.

Tras el desayuno, Pedro Márquez, el instructor de mi perra guía, me convoca a una reunión donde me explica lo que vamos a hacer. El ejercicio consistía en que él hace de perro y yo tengo que darle las instrucciones como si realmente él fuera el perro. Y menuda experiencia más divertida!

A continuación, me dirijo a la misma sala donde están el resto de compañeros y allí ya empiezan a darnos el material (correa, collar, cuenco de la comida, etc.), y después de esto, nos lee a cada uno el siguiente informe!

Fran, a ti te voy a dar a XERRY, es pastora alemana, pesa 29,4kg, es negra fuego, nació el 8 de mayo de 2006 y es biznieta del bicampeón mundial de entrenamiento, hija de padre campeón en belleza y de madre campeona en entrenamiento... Menuda perra te ha tocado, Fran!

Si ya estaba nervioso, imagínate en ese momento, el momento más esperado por mi desde que falleció River.

Nos fuimos a nuestras habitaciones y a las 11 y media de la mañana, XERRY entra por la puerta de manos de Pedro, su instructor.

Me la dejó allí para establecer el primer contacto, y bueno, creo que este momento y el del fallecimiento de River son los peores en la vida de un perro guía. Por qué digo esto? porque cuando me dieron a River y a Xerry, los dos el primer día lloraban mucho, y el segundo tema pues es de lógica...

Después de comer, sacamos a los perritos a hacer sus cosas y nos fuimos todos a andar por un camino rural con arnés... que maravilla de perra tengo, solo llevamos juntos unas horas y me lleva divino...

Ahora son las 8 y media de la tarde y me voy a cenar ya, y termino diciéndote que me encuentro feliz con ella, creo que desde el cielo de los perros River ha hecho que Xerry llegue a mi, es una perra juguetona, se ve cariñosa, inteligente y muy fuerte, lo único que espero es que coma bien.

Mañana será otro día junto a Xerry.

EL PERRO GUÍA (II Y CONCLUSIÓN)

La historia del pastor alemán

El pastor alemán es un icono de la lealtad y coraje de los animales. Esta raza de perros es una de las más populares y versátiles del mundo. Los pastores alemanes han sido, y siguen siendo, usados para pastoreo, protección, detección de drogas, detección de explosivos, guiar a personas ciegas, compañía, etc. De hecho, han sido usados prácticamente para todos los trabajos que se le pueden encomendar a un perro, quizás exceptuando la caza.

Aparte de su belleza e inteligencia, el pastor alemán goza de una fama bien merecida gracias a estrellas de cine y televisión, siendo Rin Tin Tin el más conocido de estos actores caninos.

Origen del pastor alemán

El pastor alemán tiene una historia bien documentada y relativamente reciente. Esta raza fue creada con un objetivo claro y preciso: ser una raza de trabajo.

Max Emil Frederick von Stephanitz, capitán de caballería del ejército alemán, ya tenía en 1890 la visión de una raza alemana de trabajo. Según la visión de von Stephanitz, los perros de esta raza debían ser inteligentes, protectores, rápidos, de apariencia noble, confiables y completamente dedicados a complacer a sus dueños. Esta visión era compartida con Artur Meyer, quien ayudó a von Stephanitz en la creación del pastor alemán moderno.

En 1899 von Stephanitz vio un perro que lo dejó maravillado. Este perro, llamado Hektor Linkrshein, medía alrededor de 63 centímetros a la cruz y su apariencia era similar a la que el capitán de caballería buscaba para un perro de trabajo. Entonces, von Stephanitz compró aquél perro que se convirtió en el principal progenitor del pastor alemán moderno.

Dos semanas después de comprar a Hektor, von Stephanitz y Meyer fundaron el Verein für Deutsche Schäferhunde (SV) que fue el primer club de la raza y actualmente es la entidad matriz que agrupa a los clubes de pastores alemanes de todo el mundo. Por supuesto Hektor fue el primer perro registrado en ese club, aunque bajo el nuevo nombre de Horand von Grafrath.

A partir de entonces, el SV se dedicó a desarrollar la raza para lo cual se utilizaron perros pastores de Wüttemberg, Turingia y Hannover. Los perros seleccionados para este fin cumplían con un requisito particular: una gran capacidad para trabajar.

El pastor alemán fue una raza de trabajo desde sus inicios. Esta era la visión de von Stephanitz y la transmitió a los futuros criadores de pastor alemán al establecer en 1906 los títulos de trabajo para esta raza.

El pastor alemán en la guerra

El ejército alemán dudaba de la utilidad de los pastores alemanes para la guerra. Sin embargo, el éxito de estos perros en la policía alemana les abrió las puertas para servir en el frente durante la primera guerra mundial.

Durante esa guerra, los pastores alemanes fueron usados para localizar soldados heridos, transportar mensajes, alertar de la presencia de enemigos durante los patrullajes, etc.

Las habilidades del pastor alemán fueron reconocidas por los soldados aliados. Al terminar la guerra muchos de estos soldados retornaron no sólo con historias fascinantes, y muchas veces exageradas, sobre las cualidades del pastor alemán, sino también con algunos perros de esta raza.

De hecho, el primer Rin Tin Tin fue un cachorro que sobrevivió un bombardeo y fue adoptado por el cabo norteamericano Lee Duncan, quien lo llevó consigo a Estados Unidos.

Por supuesto, la segunda guerra mundial también contó con la presencia de pastores alemanes entre las tropas. Para ese entonces la popularidad del pastor alemán era enorme, tanto en su país de origen como en otros países del mundo.

El pastor alemán en tiempos de paz

Debido a sus grandes cualidades y la gran popularidad que había adquirido, la raza se convirtió en una de las más apreciadas para cumplir prácticamente cualquier función al servicio del hombre.

La utilidad del pastor alemán en servicios policiales llegó a ser tan grande que la raza se convirtió en sinónimo de perro policía. Además, se utilizó con éxito para ayudar a personas con necesidades especiales, sirviendo como perro lazarillo, perro de asistencia a personas sordas, perro de asistencia a discapacitados, etc.

Con el paso del tiempo se asignaron aún más funciones a esta formidable raza, entre las que se encuentran la detección de drogas, detección de minas antipersonales, búsqueda y rescate, perro de terapia, actuación, etc.

Desde sus orígenes como perro pastor hasta sus funciones actuales, esta raza ha pasado por mucho. Sin embargo, y a pesar de las múltiples funciones que puede tener, el pastor alemán es por sobre todo un compañero fiel, confiable y amoroso.

EL PASTOR ALEMÁN (I)

Ya que mi próxima perra guía va a ser un pastor alemán, voy a ponerte datos sobre esta raza para que sepas un poco más sobre su historia y evolución.

Al observar a un perro pastor alemán, pocas personas se detienen a pensar que este perro fue criado para conducir y proteger rebaños. La mayoría de la gente ve en el pastor alemán a un perro policía, al entrañable amigo de los niños, al compañero fiel capaz de dar la vida por su familia, al lazarillo que ve por su amigo ciego, al rescatista que arriesga su vida por personas que no conoce y al héroe canino por excelencia.

Aunque los orígenes del pastor alemán están asociados al pastoreo, esta raza ha demostrado tanta versatilidad e inteligencia que hoy en día no se la puede clasificar solamente como perro pastor. Aún cuando sigue cumpliendo funciones de pastoreo en ciertos lugares, sería más apropiado decir que el pastor alemán es un perro "todo terreno".

Además, este perro de morfología lupoide es uno de los más hermosos representantes de la especie canina. No se trata solamente de un perro que se adapta bien a diferentes trabajos, sino de una obra de arte viviente capaz de cumplir con los trabajos más exigentes y difíciles.

Su hermosa apariencia, su incomparable carácter y su gran inteligencia, han llevado al pastor alemán a ser el perro más popular de todos los tiempos.

La cabeza del pastor alemán, ancha y con forma de cuña, es su característica distintiva y la que más llama la atención. En la parte superior de la misma están implantadas las orejas de tamaño mediano, erectas y terminadas en punta, que le dan a este perro una apariencia lobuna. Los ojos, dispuestos oblicuamente en el cráneo, expresan seguridad y confianza, y deben ser del color más oscuro posible.

La poderosa dentadura, que debe ser fuerte, sana y completa (42 dientes), le permite al pastor alemán una fuerte mordida en tijera. Cuando han sido entrenados correctamente, estos perros tienen una mordida firme y segura.

El cuerpo del perro pastor alemán es más largo que alto y la línea superior es inclinada, descendiendo ligeramente desde una cruz elevada hasta una grupa que está a menor altura. El lomo es ancho y musculoso, y la grupa es larga y levemente inclinada. El pecho, que es moderadamente amplio, presenta una profundidad que oscila entre 45 y 48% de la altura a la cruz, y un esternón alargado y muy notorio.

La cola es larga, llegando al menos al corvejón cuando cuelga en reposo. Sin embargo, no debe superar la mitad del metatarso. El pastor alemán la lleva colgando cuando está en reposo, y levantada cuando está activo, pero nunca la lleva por encima de la horizontal.

El pelaje ha sido causa de polémica por mucho tiempo, ya que existen tres variedades. Sin embargo, según el estándar oficial del pastor alemán, el pelaje correcto corresponde a un manto doble con lanilla interna. El pelaje externo debe ser lo más denso posible, recto, duro y bien pegado al cuerpo. La longitud del pelo varía ligeramente en diferentes partes del cuerpo, pero el pastor alemán no es un perro de pelo largo. Aunque los genes que producen el pelo largo siguen presentes en la raza, los perros de pelo largo no son aptos para la cría.

El estándar del pastor alemán acepta varios colores para la raza. Entre estos colores se encuentran: negro sólido, negro y fuego, amarillento hasta gris claro y gris en varias tonalidades. La nariz debe ser negra. El pelaje blanco no es admitido en el estándar.

Temperamento y carácter del pastor alemán

El carácter del pastor alemán es equilibrado, seguro y confiable. Al ser una raza de trabajo, el pastor alemán debe poseer firmeza de nervios y la capacidad de reaccionar con rapidez y seguridad ante amenazas.

El coraje de estos perros es legendario, lo mismo que su instinto de defensa. Es por esto que el pastor alemán es uno de los perros más solicitados para la guardia y protección, ya que tiene una predisposición natural para estas tareas.

Pero coraje y defensa no son lo mismo que agresividad y peligro. Aunque el pastor alemán tiende a ser un tanto desconfiado con los extraños, no es un perro agresivo por naturaleza. Al contrario, tiende a estar alerta pero no ataca sin razón. Por supuesto, la socialización del cachorro es fundamental para evitar problemas en el futuro, ya que ningún perro tiene el carácter asegurado solamente por sus genes.

El pastor alemán es un perro fácil de entrenar y se adapta muy bien a cualquier técnica de adiestramiento. Sin embargo, alcanza todo su potencial cuando se lo entrena aprovechando el reforzamiento positivo. Aún cuando esta raza se adapta bien a diferentes técnicas de adiestramiento canino, es recomendable priorizar el adiestramiento en positivo.

Por su versatilidad y adaptabilidad, esta raza ha podido desempeñarse exitosamente en diferentes actividades. El pastor alemán destaca como: deportista canino (particularmente en schutzhund), perro de búsqueda yrescate, perro lazarillo (guía de ciegos), perro policía y perro de asistencia para personas con necesidades especiales. También es un excelente compañero y un perro de exposición muy vistoso.

Peso y altura

La altura a la cruz es de 60 a 65 centímetros para los machos, y de 55 a 60 centímetros para las hembras.

El peso de los machos se encuentra entre los 30 y 40 kilogramos. El peso de las hembras se encuentra entre los 22 y 32 kilogramos.

Salud y cuidados

Lastimosamente, la gran popularidad de la raza ha conducido a la cría indiscriminada de pastores alemanes, con fines netamente comerciales. Esta cría indiscriminada ha tenido un impacto negativo sobre la salud de esta raza de perros. Por eso, el perro pastor alemán es propenso a algunas enfermedades hereditarias como displasia de cadera, displasia de codo, problemas digestivos, epilepsia, eczema crónico, queratitis (inflamación de la córnea) y enanismo.

Es muy importante considerar estos problemas de salud antes de adquirir un perro pastor alemán.

El pastor alemán se puede adaptar a vivir en un departamento, pero necesita mucho ejercicio y paseos largos. Este perro es un trotador y necesita ejercitar sus músculos al aire libre. Un jardín pequeño puede ayudar, pero nunca reemplaza los paseos y las sesiones de juego. La práctica de un deporte canino, como agility o schutzhund, puede ayudar a mantener la salud del perro.

El adiestramiento del perro también es importante para ayudar a desarrollar la capacidad intelectual del perro.

No es muy difícil mantener en buen estado el pelaje del pastor alemán, ya que no requiere cortes especiales. Sin embargo, esta raza pierde pelo constantemente, por lo que el cepillado diario es importante. El baño no debe ser muy frecuente porque daña la protección natural del pelo.

Fuente: deperros.com

CARTA DE UN PERRO GUÍA

¡Hola!:

Soy un Perro Guía y quiero contarte cómo debes actuar cuando te encuentres conmigo en compañía de mi amo ciego.

Yo, como Perro Guía, soy un perro de trabajo. No constituyo una mascota, no soy un perro de exhibición. Mi comportamiento y trato es totalmente diferente, y debo ser respetado en mi función de guía y fiel compañero de mi amo ciego.

Por favor, no me toques o acaricies cuando me encuentre trabajando, es decir, con arnés. Esto significa distraerme de mi misión. Lo más adecuado es ignorarme: así efectuaré un trabajo perfecto.

No sientas temor hacia un Perro Guía como yo: nunca te haré daño. Si tienes un perro, por favor contrólalo, evitando que pueda producir un accidente cuando pasa junto a mí en compañía de mi amo ciego.

No me ofrezcas golosinas o alimentos: mi dueño ciego se encarga con esmero de mi alimentación de manera responsable y con cariño. Estoy bien alimentado, y tengo un horario predefinido para ir a comer.

Cuando te dirijas a una persona ciega que se acompaña por un simpático Perro Guía como yo, háblale directamente a la persona, y no a mí.
Si un ciego con Perro Guía se encuentra en necesidad de ayuda, lo solicitará. Acércate por el lado derecho, de modo que yo quede a la izquierda. Pregunta si necesita asistencia: si acepta, me ordenará que te siga o te pedirá que le ofrezcas tu codo izquierdo. Él o ella lo cogerá y me hará una señal para indicarme que estoy temporalmente fuera de trabajo.
Si un ciego con Perro Guía pregunta direcciones, dale indicaciones claras del sentido en que debe girar o seguir para ubicar el lugar al cual se dirige.
No corras o tomes el brazo de una persona ciega en mi compañía sin antes hablarle. Nunca toques o cojas mi arnés, solo es útil para mi amo ciego, a quien acompaño.

Los Perros Guía tenemos lugares y horarios predeterminados para evacuar nuestros esfínteres.

Yo, como Perro Guía, estoy habituado a viajar en todo medio de transporte echado a los pies de mi amo ciego sin causar molestias a los pasajeros, trátese de viajes dentro o fuera de la ciudad o fuera del país.
Yo, en virtud de mi riguroso entrenamiento, estoy habituado y capacitado junto a mi amo para acceder y permanecer en todo tipo de establecimientos, tanto de salud como comerciales, restaurantes u otros locales: supermercados, cafeterías, cines, teatros, centros de estudio o trabajo, etc., sin causar alteración al normal funcionamiento de los mismos ni molestias al personal o al público.

En el lugar de trabajo, un usuario de Perro Guía se encuentra capacitado para ejercer sus funciones conmigo a su lado. En ningún momento un Perro Guía deberá vagar a su capricho por el recinto, acorde al entrenamiento recibido.

Los Perros Guía tenemos derecho a libre acceso, igual que nuestros amos, a todos los lugares públicos. Por favor, colabora en la difusión de este mensaje por todo el mundo.

"Los ojos del ciego son su Perro Guía, o sea, YO"

Bueno, ¡muchas gracias por tu atención! Y espero pongas en práctica lo que te acabo de contar, ya que si lo haces, ¡moveré mi rabito de felicidad!

EL PERRO GUÍA (Fin)

Bien, aquí te posteo la última entrega sobre la información del perro guía. Espero que te halla gustado y que pronto, cuando termines de leerlo, puedas comprobar por ti mismo/a lo útil que son estos perros para un ciego y sobre todo, la compañía que nos hace; a tal punto, que muchos lo consideramos mejor que a un miembro de nuestra familia o más que nuestros mejores amigos. Y como dice el dicho, el mejor amigo del hombre... el perro, y desde luego. Mucho le debo yo a River por todo lo que hizo por mi mientras estuvo en vida en mi vida. Nuevos perros aparecerán por ella y también nos avandonarán porque desgraciadamente sus vidas son muy cortas que más quisiéramos que estuvieran a nuestro lado el resto de nuestros días, pero como no puede ser, pues no tenemos más remedio que aguantarnos.

Sin más, espero que hallas disfrutado de este estupendo tema.

6. LAS FAMILIAS VOLUNTARIAS CON CACHORROS Los educadores.

El adiestramiento del perro guía sólo es posible gracias a la labor altruista y desinteresada de las familias que se ocupan de habituar/familiarizar a los cachorros a todas las situaciones de la vida diaria en el hogar. Las familias seleccionadas se hacen cargo del cachorro cuando éste tiene 6 semanas de edad y le enseñan a aceptar las reglas básicas de convivencia. El cachorro vuelve al centro de adiestramiento cuando cumple el año (por término medio), existen variaciones en función de la raza y necesidades específicas de cada individuo) donde se comienza el adiestramiento.
Ya en 1956 la GDBA comenzó a establecer un programa de cría y a introducir los cachorros en familias desde las 6 semanas, conscientes de la importancia de este periodo para conseguir perros equilibrados y aptos para el adiestramiento como perros guías. (Scott/Fuller en su libro “Genetics and the Social Behaviour of the Dog” y Pfaffenberger en sus estudios para el Centro de adiestramiento de San Rafael reforzaron estos planteamientos). Con la familia el perro aprende a ser limpio en la casa, a aceptar el ser manejado, cepillado, a caminar en el lado izquierdo sin tirar de la correa, a no subirse a los muebles, o ser destructivo, comienza a realizar sus primeros ejercicios de obediencia, etc.
La mayor parte de las escuelas del mundo han adoptado y establecido un programa de cría propio y educadores lo que explica el relativamente bajo nivel de rechazos que se produce durante el adiestramiento. En los centros que no disponen de programa de cría propio o programa de educadores.
Los porcentages de perros rechazados se elevan hasta cerca de un 70%.

7. EL ARNÉS

Es característico e identificativo de los perros guías y de cada una de las escuelas.
Consta de dos partes:
-El cuerpo: de cuero que rodea el pecho del animal
-El asa: de metal. Se ajusta en distintas posiciones según centros de adiestramiento, y según necesidades del usuario y/o perro.
La mayor parte de las escuelas adiestran a sus perros para trabajar en el lado izquierdo de la persona ciega. En ocasiones se realizan adaptaciones para el lado derecho si la persona ciega ha sufrido la amputación del otro brazo; en algunas escuelas de Japón se adiestra a los perros para trabajar en ambos lados e incluso un mismo perro para marido y mujer.
El perro se mantiene en el lado izquierdo de la persona ciega y camina paralelo. Cuando caminan, la persona se sitúa a la altura de los cuartos traseros del perro (posición de guía), esto da un tiempo de reacción de 2-3 segundos que permite a la persona ciega reaccionar ante cualquier cambio de dirección del perro o ante una parada repentina (bordillo, escalón, paso extrecho). Esto justifica el hecho de que el asa sea de metal y de distintas longitudes para permitir obtener la posición correcta.
El perro debe caminar en esa posición de guía y proporcionar una tensión suficiente para que la persona ciega pueda seguirla, sin llegar a ser fuerte dado que resultaría extremadamente incómoda y podría llegar a producir problemas/dolores de espalda e incluso deteriorar todos los aspectos de trabajo del perro guía (incremento de los niveles de estrés e incremento de errores, dificultad de control, etc).
La persona ciega debe sujetar el asa con suavidad para poder realizar un seguimiento adecuado de los movimientos del perro, sentir los movimientos a derecha o izquierda y evitar el incrementar la tensión.
El arnés, de algún modo, restringe la posibilidad de movimientos del perro guía y es uno de los factores que determinan la dificultad en su adiestramiento.
Durante el adiestramiento el perro aprende a aceptar a la persona que sujeta el arnés como una extensión de su propio cuerpo, y dejar espacio suficiente a la hora de negociar obstáculos.

La movilidad con el perro guía

El perro guía es un instrumento de movilidad personal (intransferible y monoplaza).
Una de las características de la movilidad con perro guía es que la persona ciega no tiene contacto físico con el entorno, se eliminan las referencias táctiles que puede obtener con el bastón (línea del edificio, farolas, etc) y ha de utilizar las referencias auditivas o cambios de superficie para poder determinar su situación en el entorno. Los únicos puntos de referencia y orientación, que se mantienen estables en el entorno, son el tráfico, los bordillos, los cambios de superficie, otros sonidos (tiendas, etc) u olores (panadería, kiosko, etc). Por esta razón se adiestra al perro guía siguiendo el principio de la línea recta, para facilitar la movilidad independiente y segura de la persona ciega. Siguiendo este principio, se enseña al perro guía a caminar en el centro del pavimento, manteniendo su concentración y una tensión suficiente para que pueda ser percibida por la persona ciega através del arnés. El perro deberá mantener dicha línea de desplazamiento hasta que el amo decida un cambio de dirección (una vez alcanzado el bordillo, por lo general) o bien el entorno le impide continuar. El perro ha de continuar en línea recta y negociar cualquier obstáculo que pueda aparecer en su camino, desviándose a derecha o izquierda dejando suficiente espacio para su amo, y volviendo a recuperar la línea de desplazamiento tan pronto como sea posible.
El perro guía aprende a parar en los bordillos donde esperará la orden de su amo para continuar o bien realizar un giro (derecha o izquierda).
La persona ciega tiene la responsabilidad de decidir cuando se puede realizar el cruce de forma segura, para ello ha de escuchar atentamente el fluido del tráfico y dar la orden al perro en el momento en que no hay tráfico, en caso de duda el usuario deberá solicitar la ayuda de una persona vidente para garantizar la seguridad en el cruce. El perro no tiene capacidad para decidir cuando es el momento seguro para cruzar, dada la complejidad y gran volumen de tráfico en nuestros días, con vehículos cada vez más rápidos y silenciosos.
Otro modo de garantizar la seguridad en los cruces es la utilización de pasos elevados o subterráneos (aunque en ocasiones pueden entrañar problemas de orientación) y la utilización de cruces regulados por semáforos (una vez que se conoce la secuencia de los mismos).
Con demasiada frecuencia nos encontramos con personas que están convencidas de que es el perro guía quien decide cuando resulta seguro cruzar. Debemos dejar bien claro que esto no es así, el perro no está adiestrado para identificar el cambio en la señal luminosa para peatones (rojo/verde) ni tiene posibilidad de llegar a comprender la complejidad del tráfico en nuestros días, con tráfico muy rápido y silenciosos. No obstante durante el adiestramiento se trabaja con el tráfico, en situaciones artificiales y controladas, para hacerle comprender al perro que un vehículo aproximándose significa peligro, en un principio el perro, por propio instinto de supervivencia, evitará aquellas situaciones que amenacen su vida, pero esta respuesta no es fiable.

Cualquier ruta, conocida o nueva, se puede desglosar en líneas rectas. La persona ciega deberá contar bordillos (subida o bajada) o cruces, para determinar en qué punto debe realizar los giros.

Pero no todo es un mundo de rosas con el perro guía, con frecuencia uno descubre la cantidad de perros que hay en la calle, la existencia de gatos y palomas en nuestras ciudades, la cantidad de basuras que hay en algunas aceras, la gran catidad de olores en las esquinas que atraen al perro. El usuario necesita controlar éstas distraciones para poder disfrutar de una movilidad fluida y relajada, de lo contrario, el trabajo del perro se deteriorará con gran rapidez. Además el perro no es un robot al que se le aprieta un botón y te lleva al banco sin más complicaciones. El usuario ha de mantener el control
de su desplazamiento en todo momento, dándole al perro las órdenes que procedan para llegar al destino establecido y corregir cualquier error que pueda cometer, si se salta un bordillo deberá pararlo y repetir la aproximación; si tropieza con una farola deberá corregir al perro e indicarle que debe dejar más espacio (el perro ha de aprender que su amo, al final del arnés, es una prolongación de su propio cuerpo). Además la tendencia de un perro guía conlleva una serie de responsabilidades, atenciones, cuidados y gastos que ha de afrontar la persona ciega (cepillado, alimentación, ejercicio físico, veterinarios).
Desde el momento en que se tiene un perro guía se necesitará aprender nuevas rutas, al veterinario para realizar los chequeos semestrales, al parque para el ejercicio, a un área donde el perro pueda hacer sus necesidades al tiempo que se necesitará mantener dicha área limpia.
En Inglaterra la GDBA financia, con las donaciones del público, los gastos de alimentación y veterinarios, durante toda la vida del perro, de todos los perros guías. En España éstos son gastos que ha de afrontar el usuario.
Otro aspecto importante a considerar es la estrecha relación que se establece entre amo y perro, afectiva y de dependencia mutua diríamos. Ambos comparten 24 horas al día durante 8 o 9 años, esto crea unos fuertes lazos de unión que pueden causar una profunda tristeza, ser una experiencia traumática, cuando llega la hora de retirar al perro, sufre una enfermedad o se muere (en muchos casos la persona sufre más esta pérdida que la de otros seres queridos), este es un aspecto que no siempre se valora o considera a la hora de solicitar un perro guía, y que podemos poner en la balanza de inconvenientes del perro guía.
Por lo general la movilidad con el perro guía resulta menos estresante para la persona ciega dado que se reduce el número de decisiones que ha de tomar. En los desplazamientos con el bastón la persona ciega ha de analizar y procesar la información que obtiene en cada uno de los movimientos del bastón y decidir si es seguro continuar o en qué dirección debe desviarse para negociar el obstáculo y continuar el desplazamiento de forma segura. Con el perro guía la cantidad de información a procesar se reduce y el perro utiliza su iniciativa para resolver algunas de las situaciones más comunes (se mueve a derecha o izquierda dejando espacio suficiente para su amo en presencia de un obstáculo en el pavimento, continúa en línea recta y se para al alcanzar un bordillo o escalón para indicárselo a su amo) reduciéndose de este modo el número de decisiones que debe tomar el amo y haciendo así el desplazamiento menos estresante, más relajado.
Es responsabilidad de la persona ciega el saber cómo se llega de un punto a otro y el tomar referencias del entorno en todo momento para conocer su posición y saber cómo continuar para alcanzar su objetivo en la ruta.

8. LA GDBA EN CIFRAS:

-La asociación es responsable de más de 7.500 perros.
-5.000 perros guiando a sus usuarios.
-Cerca de 300 machos y hembras de cría.
-Alrededor de 1.000 cachorros con las familias voluntarias, educadores.
-900 perros en adiestramiento entre los distintos centros.
-Más de 850 perros jubilados, en familias voluntarias que los cuidan.
-La organización se financia enteramente con las donaciones del público.
-El coste estimado de un perro guía está por encima de los 35000€. No obstante la persona ciega paga un precio simbólico de 50 peniques por su perro guía (en el Reino Unido).

En la actualidad no existen criterios homologados o test, aplicables a los perros procedentes de las distintas escuelas, que acrediten que el perro tiene un mínimo estándar de trabajo, esto queda a valoración de cada centro de adiestramiento.

EL PERRO GUÍA (continuación de la continuación)

Después de una semana con llamaditas por aquí y llamaditas por allá, en este breve descanso te escribo el tercer post dedicado al perro guía.

4. RAZAS UTILIZADAS

El total de perros que atiende y supervisa la GDBA supera los 7.500.
En la actualidad el núnero de personas ciegas con perro en Inglaterra está próximo a los 5.000.
Cerca de 300 hembras de cría y sementales.
Casi 1000 cachorros en familias voluntarias en toda Inglaterra.
Se aproxima a 900 el número de perros en adiestramiento.
El número de perros retirados bajo la supervisión de la GDBA rondan los 850.

Las razas más utilizadas como perros guías en la actualidad son:
El cruce entre Labrador y Golden, que está dando excelentes resultados en la actualidad (44%).
El Labrador Retriever (30%)
El Golden Retriever (14%)
El Pastor Alemán (5%)
En menor número se utilizan o han utilizado Border Collie, Flat Coated R., Curly Coated R., Leonberger, Pastor Belga, Boxer, Collie Rough, Caniche gigante, Rodesian, perros mestizos, etc. (En España incluso se ha intentado con el Pastor Vasco sin ningún éxito).
(Porcentajes correspondientes al número de perros graduados en la GDBA)

En la selección de la raza se tiene muy en consideración la salud de los progenitores, la ausencia de taras genéticas, el temperamento, la talla, el pelage, etc.
Adaptabilidad, grado de dominancia, concentración, motivación, grado de agresividad son algunas de las características temperamentales esenciales en el perro guía.

5. FASES DEL ADIESTRAMIENTO

En el adiestramiento del perro guía, aun siendo un proceso continuo de aprendizaje, podemos diferenciar tres etapas.

Etapa en la familia, fase de habituación:
Desde las seis semanas al año de edad. Abarca los periodos críticos en el desarrollo del cachorro. El perro se habitúa a las situaciones, objetos y sonidos comunes del hogar y alcanza un nivel de obediencia básica. Aprende a caminar de la correa, en el lado izquierdo, y sin excesiva tensión. Aprende a ser limpio en la casa, a no ser destructivo, se le introduce en los transportes públicos, etc.
Se integra en la sociedad.

Etapa en el centro de adiestramiento, fase de adiestramiento específico:
Desde el año de edad al año y medio o dos años. Se progresa desde la obediencia básica al adiestramiento específico (línea recta, bordillos, obstáculos, etc). Inicialmente se moldea la respuesta deseada y progresivamente se le pasa más y más responsabilidad al perro, se aplica el condicionamiento instrumental y se expone al perro a situaciones cada vez más difíciles, que ha de resolver. Al final de esta etapa. El adiestrador trabaja con un antifaz, en distintos entornos para comprobar la capacidad del perro para asumir la responsabilidad de guía.

Etapa con el usuario, fase de acoplamiento:
A partir del año y medio o dos años de edad. Se selecciona el perro adecuado para las necesidades de la persona ciega que atiende a un curso de tres semanas de duración en el centro de adiestramiento donde aprende a cuidar y manejar al perro guía. Posteriormente se continúa el curso en el lugar de residencia de la persona ciega y se trabajan las rutas y necesidades específicas, con el nuevo perro guía.
Esta es sin duda una de las fases más complejas y de ella depende, en gran medida, el éxito del proceso de adiestramiento.

Una vez graduada la unidad la GDBA realiza visitas de apoyo y supervisión: .- al mes de la graduación o finalización del curso .- a los seis meses .- una vez al año durante toda la vida de trabajo del perro guía (seguimientos rutinarios).
Además el personal de la GDBA está siempre disponible para prestar sus servicios cuando la persona ciega lo requiere (trabajar/introducir nuevas rutas, visitas prioritarias, la unidad experimenta problemas o dificultades).

EL PERRO GUÍA (continuación)

Sigo desarrollando el tema del perro guía. El principal objetivo de estos post es que vayas conociendo lo mejor posible al perro guía y a su entorno. Decir también, que no tengas impaciencia por descubrir más sobre ellos, simplemente lee con atención cada capítulo y al final de los mismos, lo tendrás mucho más claro todo.

Ahora te dejo con la continuación del Post principal, y en esta ocasión te ofreceré dos capítulos, debido al éxito que está teniendo el tema.

2. SITUACIÓN DEL PERRO GUÍA Y LAS ESCUELAS EN DISTINTOS PAÍSES

Hoy en día existen escuelas prácticamente en la totalidad de los países desarrollados. En los EEUU hay más de 11 escuelas, en Francia 10, en el Reino Unido la GDBA tiene más de 14 centros en todo el país, en Alemania 5, en Australia 2, Corea, en Japón 5, en Nueva Zelanda 1, en la República Checa, en Sudáfrica 1, en Italia 3, Irlanda 1, en Polonia 2, en Bélgica 2, Holanda, Canadá 2, Noruega 2, Suiza, en Israel 2, en Colombia 1, en Rusia y países del este existen varias escuelas y en España, disponemos de la Fundación ONCE del Perro Guía (FOPG). Un gran número de estas escuelas están agrupadas en las Federaciones de los respectivos países y en la FEDERACIÓN INTERNACIONAL DE ESCUELAS DE PERROS GUÍA con sede en las oficinas centrales de la GDBA. En la actualidad hay unas 35 escuelas de todo el mundo asociadas en esta Federación. La observación del panorama internacional nos muestra, que la existencia de los centros de adiestramiento de perros guía son un signo de desarrollo económico y social. Los centros de adiestramiento de perros guías pueden ser considerados como indicadores del grado de desarrollo de los servicios de protección social. Las diferentes formas jurídicas de las escuelas, en estos países, van desde Fundaciones u organizaciones benéficas que aceptan donaciones de empresas, del público en general y de los solicitantes de perro, a otras que obtienen financiación de los respectivos Gobiernos a través de Ministerios de Asuntos Sociales o de los seguros sanitarios. Algunas escuelas pertenecen o están financiadas por organizaciones filantrópicas de carácter internacional (Club de los Leones principalmente).

3. HISTORIA DEL PERRO GUÍA EN ESPAÑA

Los primeros perros guía, reconocidos, en España llegaron en 1963 y provenían de la escuela de Rochester, en Detroit (la misma escuela de la que provenía River). La Organización Nacional de Ciegos de España (ONCE) y la Asociación (fundadora de la escuela), llegaron a un acuerdo para que los españoles pudieran obtener los perros en EEUU (116 desde 1991 a 1995), en la actualidad entorno a 24 perros por año proceden de Rochester.
El primer centro de adiestramiento de perros guías en España fue la Escuela de Perros-Guía para ciegos General Optica, de Sant Joan (Mallorca) fundada en 1972 por el Sr. Picornell, después de una breve visita a un centro del Reino Unido, con el patrocinio de General Óptica. El número de estudiantes por clase era de tres. Esta escuela entregó alrededor de 150 perros y cerró sus puertas, de forma oficial, en 1987.
En Las Palmas de Gran Canarias se empezó la posible creación de una Escuela de perros guías pero no llegó a fraguar el proyecto.
En 1991, la Fundación ONCE del Perro Guía inició su producción.
Es, como puede apreciarse, una historia muy reciente si lo comparamos con las experiencias internacionales. La Fundación ONCE del perro guía, en proceso de consolidación, ha entregado, hasta 1999, alrededor de 400 perros.
Parte del personal técnico de la Fundación ha sido formado en el Reino Unido, aprendiendo las técnicas de adiestramiento utilizadas por la escuela inglesa, G.D.B.A.